El football americano evoluciona cada año, y con él, la ilusión de afrontar nuevos retos desde todos los rincones de Europa. Cada temporada, la European League of Football acoge más adeptos que creen en este proyecto. Equipos con nostalgia o creados desde cero; todos tienen cabida. Y todos ellos tienen una historia que contar. Por ello, queremos acercaros a vosotros, los aficionados, un trocito de cada uno de ellos. Para que le pongáis cara y ojos a los rivales que van a pugnar con los Barcelona Dragons por recorrer un sendero con destino a Duisburg.

HISTORIA

Hoy viajamos a una de las ciudades más cercanas, y bonitas, que visitaremos esta temporada: París. La ciudad del arte, y del amor. La esperada franquicia francesa se anunció el 23 de setiembre de 2022 para unirse a la European League of Football. Su General Manager es Marc-Angelo Soumah, exjugador de la NFL Europa y uno de los mayores estandartes del fútbol americano francés. Soumah también participó en la preseason con los Cleveland Browns de la NFL. La franquicia arrancó la temporada anunciando que se llamarían Paris Saints, pero en febrero decidieron cambiar de nombre.

La plantilla está formada por un roster que se conocen a la perfección. Un bloque muy unido con una diferenciación en paralelo: por una parte, gran parte de sus jugadores vienen de un mismo origen como es La Courneuve Flash, una franquicia histórica del fútbol americano francés que ha ido replegando, no solamente el mayor talento del país, sino también grandes éxitos nacionales en sus casi 40 años de existencia. Además, los Musketeers también se han fijado en grandes perfiles de la ELF, entre los que se encuentran varios exjugadores de los Barcelona Dragons.

JUGADORES A TENER EN CUENTA

1. Viejos conocidos: entre los que destaca el binomio del año pasado en Dragons: Zach Edwards y Kyle Sweet. El quarterback fue el que más yardas de pase consiguió en la temporada, mientras que el Wide Receiver adquirió la triple corona: jugador con más touchdowns, yardas de pase, y pases completados de toda la ELF. No obstante, a ello también hay que sumar jugadores importantes que cruzaron la frontera norteña como Celestin Ngimbi, Eduardo Sánchez, Remi Bertellin o Edwin Elio (en el caso de los dos últimos, volvieron a su país natal).

2. Adrià Botella: no nos marchamos muy lejos porque hay un español que hay que destacar. Uno de los Tight Ends más cotizados de la liga. El barcelonés brilló en su primera temporada con los Hamburg Sea Devils, donde acumuló 750 yardas recibidas y seis touchdowns que le valieron para ser escogido como ELF-All Star y All-Europe. La temporada siguiente, firmó con los que serían campeones de liga, los Viena Vikings donde los problemas por lesión lastraron al jugador. Todo y con eso, logró un gran impacto al atrapar 24 pases para 324 yardas y tres anotaciones.

3. Cam Hilton: estadounidense polivalente que ha practicado diferentes disciplinas, como el baloncesto, el fútbol sala, el atletismo, etc. Hecho que le permite tener unos dotes físicos increíbles. En su etapa como jugador de fútbol americano, puede actuar como Wide Receiver, Defensive Back y Return Specialist. En su etapa Júnior consiguió acumular 63 tackles, tres capturas y siete intercepciones en la parcela defensiva, y 54 catches para 922 yardas y 14 touchdowns en la ofensiva, llamando la atención de todo el país. Hilton seguía acumulando estadísticas estratosféricas año a año, lo que le permitió ser galardonado en muchas ocasiones e incluso participó en el Training Camp de los San Francisco 49ers de la NFL.

4. Cheikhou Sow: Wide Receiver procedente de Frankfurt Galaxy. El jugador francés atrapó 31 pases para 335 yardas la temporada pasada, superando las estadísticas del año anterior con el conjunto alemán, donde salieron campeones de la ELF. En 2019, Sow jugó en los Dresden Monarchs de la German Football League, donde acumuló 79 recepciones para 962 yardas y 12 touchdowns, además de agregar 165 yardas de regreso, lo que lo convirtió en una de las mejores armas europeas de la liga.